第2章 二爷陈仲礼

;仲文托住她的腰和臀部紧紧地贴住，贴耳小声说：“等我回来，看还有好处给你！”

    “你省省吧，小心搞坏了身子，往后日子还有的呢。”周氏嗔道，推开他热烘烘的身子，朝里屋抬抬下巴：

    “那个还睡着吧？瞧你把人家折腾得……，真是只顾自己痛快不知怜香惜玉！你走吧，我替你照看。”

    二爷笑了：“你可别冲人家泼醋哦。”

    “我是那样的人吗？”

    仲文一把拥起周氏，在她柔软的小嘴上使出水磨工夫亲了一遭，然后放开半裸着呆在原地兀自喘息的女人，得意洋洋地跑出门去。

    蔡忠在门外揣着两手正伸着脖子等得不耐烦，见二老爷出来忙迎了上去。“老爷，您可出来了，小蔡都急死啦！”

    “不就是老太太找我么，急什么？”仲文白了他一眼。

    “镇上警署送了信来，说是有个强盗，叫啥黑七的跑啦，让大家警醒些。还说要抓住，有一百大洋的赏金呢！现在三太公和大老爷、警署的老崔正在正堂上议这事……。”

    蔡忠在后面絮叨着，黑咕隆咚地没注意前边那位一下子站住了，差点没站稳撞到后背上。

    “黑七？”仲文奇怪地回头看他一眼：“你小子没听错吧？老三亲眼见他被抓住，还说两天后就在镇上给毙了，怎么又活过来啦？”

    “谁知道，反正强盗跑了不是好事，万一像当年的刘胡子越闹越大，甚至于造起反来麻烦可就大罗！”

    “呸！”仲文瞪了眉飞色舞的蔡忠一眼，吓唬他道：“你是唯恐天下不乱呵。告诉你，乱了我先拿你个造谣惑众！”

    蔡忠做个鬼脸缩在一旁不再啰嗦，二爷琢磨：“哎，这说了半天没太太什么事呀？”

    “哦，她老人家说人家议事您也该参加，好歹也是个主子，不能叫前院的看扁了去，所以命人递话给小的，让我叫醒您。”

    说着狡猾地一乐：“我私下里猜，也是怕您太劳累的缘故。”

    仲礼哭笑不得，一把拎起他的脖领，骂：“小子，这后边没大小的话也只有你了。你就没尝过这滋味？”蔡忠一脸正经把头摇得好像拨浪鼓似的，二爷推开他：

    “嘁，别装蒜，你背着我和小英儿偷偷摸摸地是假的么？说清了爷一高兴许就把她赏你，不然呵……再养一年爷尝了鲜再说！”

    “我无所谓，”蔡忠绷着脸看着地面：“那丫头还小，胸脯上没肉不好耍。要不，爷从玉玲、玉樱两个里挑一个赏我吧。”

    “你还挺会挑啊！”陈仲文伸手在他后脖子上拍了一巴掌。主仆两人一路说笑着转过前边来，直走到跨院门边上才收声。

    仲礼重又收敛自己做出一副正经模样，看也不看一眼，随意挥挥手算是回应了迎上来的唐牛。

    门口的丫头挑起帘子来，他径直走进去，口里叫着：“大哥议事也不知会一声？我怠慢客人了，得罪、得罪！”

    站住脚看清楚了，才发现屋子里坐着的不止三、四个人，而且还有刘先生，靠门口坐着五弟叔仁，一个叫纹香的丫头站在西厢门口伺候茶水。

    “哦，二弟呀，进来坐吧。”陈寿礼微笑着点头：“崔警长认识吧？他来传达县里下来的指示，我们凑在一起合计下，顺便聊聊。也没啥大不了的，所以没去惊动你。”

    陈二爷笑着和崔警长打了招呼，又和三太公作揖，这才在叔仁右侧的空位子上坐下，说：“怎么是黑七？老三回来讲他不是给捉住送县里枪毙去了么，难道又逃了吗？”

    “嗨，当时是捉住了。”老崔把腿一拍不无惋惜地咂吧下嘴，告诉他说：“不过临拉去枪毙的头晚，一帮不要命的贼在牢房的后墙上挖了个洞，把他给弄出去啦。

    亏得狱卒发现得早，他妹子倒是一枪打死了，可没逮住这小子。现在呀，听说他在山里聚了几十号亡命徒，放出话来说要报仇、发誓血洗周家桥呐！”

    “有这样的事？那可不是毛贼啦！官军不管么？”

    “哼，还官军？上次周万财那老爷子哭着喊着非要请当兵的来剿，结果呢？又请吃又赔钱，花了一千多大洋才把那起兵大爷们送走。”老崔无奈地摇摇头：

    “咱警察弟兄没本事不顶用，可也不至于让乡亲如此破财吧？这么着做事和土匪勒索明抢我看也差不多少。”他接着说道：

    “年初赤匪进六安才平息了几天，这如今又反起黑七来，不得了呢！所以这次县里的意思要搞各村镇的团防，就是觉得官兵那边也靠不住。

    再说眼下局势紧，听说督军、省长和南京方面吵得一塌糊涂，搞不好要打仗哩，人家还顾得上咱们？”

    “这是什么意思？”二爷没明白：“团防，怎么防？既然官军没功夫管，要是人家来了我们找谁去？”

    “这个县里已经有安排，上头可以拨批枪械下来，不过，是要各村镇自己出钱买的。”

    “哈，原来是找我们要银子来了。”二爷瞪起眼睛来道：“老崔，这保护地方可是你等的职责呀，我们要是买枪难道你回家睡觉去不成？”

    “那里，那里，二爷笑话我哩。”崔警官赶紧带笑解释说：

    “所谓团防，就是如果贼人来了，凭借这点火力可以先抵抗一下，其它村镇的人得到消息就赶来打帮手。这样腾出时间，小弟的警察立即出动，可以事半功倍。”

    “我觉得这个想法不错，甚至很实际。”寿礼开口道：“把自己先武装起来，让乡亲免受土匪的侵害，对小贼也有震慑。

    不过价格和乡丁的训练怎么说？这东西和土地田产不一样，我们这些泥腿子可一窍不通啊！”

    “各位要是同意的话就先认个数，我回去和上头商量，得了价格再告诉您。至于训练么，可以派两个弟兄到贵村帮个把月的忙，怎么样？”

    寿礼对没有准确的价格有点不满意，但刘先生劝他先报上数字去，如果价格太贵也可少买些，倒不是不能变通的，他也便同意了。

    大家商量的结果决定先报十二支长枪和四支短枪。老崔暗自估算能搞一千多大洋，如释重负起身告辞，三太公也就要走，寿礼请刘先生代为送客。

    他自己走到天井，虚让让便转身回来，拿起茶杯要喝，纹香递过盖碗来道：“那杯凉了，您喝热的吧？”

    “没事的，”寿礼摇头：“这个刚好入口。”说罢一饮而尽。

    纹香把手里的放在桌上，又将空碗接了，眼角扫下屋里，见只有他兄弟三个，轻声问：“老爷还有事么？”

    寿礼得她提醒略一思忖，微笑说：“客人都走了，这是自己兄弟没讲究，你去歇着吧不用在这儿伺候了。”

    纹香应一声，低头进厢房在床边坐下，拿起没绣完的手帕来接着做，注意着听外屋动静。