第1章 陈柒铭和刘先生

边说着，蔡忠已经迅速轰走了食客们，拣张中看的条凳掏出块帕子抹了抹，请二爷巍然坐下，又从跟随的丫头手里夺过一把大蒲扇为他扇凉，嘴里问：

    “老爷，这太阳头太大，您要不要喝口带的绿豆汤解解渴？”

    仲文摆摆手，眼睛却始终瞧着工地那边没挪动。过了阵子忽然用手指着说：

    “小蔡你知道吗，我陈家就是从这几间老房子开始兴旺的，祖宗们辛辛苦苦挣出份家业，直到搬进知源堂里去。

    百年老屋呵，不成想几天功夫稀里哗啦全扒倒了，唉，我这心里还真有点舍不得。没法子，谁让大哥同意的呢？”

    蔡忠脑子飞快地运动，琢磨主子说这个话的意思，见他一脸伤感与无奈忙安慰说：“那是、那是，老爷心里痛惜是肯定的。

    不过那老屋七倒八歪地修修也好，簇新地别人瞧见了也说您们做后人的有本事不是吗？”

    “咳，不是这么说的！”陈二爷见他没明白自己的意思将头摇摇道：“我哪里是可惜这几间土房，我是为列祖列宗着想。

    你想啊，万一哪天列位在上边一商量打算回来看看，走到这里却找不到家了怎么办呐？岂不是会骂我们这些做子孙的不孝？”

    “啊，啊……！”蔡忠这时候才明白他想什么了，恍然大悟地眨眨眼一跺脚，边挽起袖子来边嚷道：

    “可不是么！这怎么可以？老爷下个令，小的带几个弟兄过去叫他们不要拆了，这不和毁庙刨坟一样么，还了得？”

    说着话回头呼呼喝喝地叫后面跟的家丁们回去找帮手、抄家伙。

    仅剩的两三个食客早扔掉碗筷溜得没影，身后的丫头们脸也煞白，仲礼木着脸没吭气。张伯赶紧上拉住蔡忠等说：“大家先别闹起，这事不能蛮来！”

    蔡忠瞪起小眼睛喝道：“老张靠边，我们老爷要是不管就是不孝，我们弟兄不伸手就是不忠。

    主子不能亲自动手当然得做下人的替他老人家出面！你先看顾好自己的摊子，别待会儿闹起来连带了你。”说着扭头要走。

    “慢着！”一个老成稳重的声音挡住了他的去路，蔡忠正要发作，抬眼一看赶紧满脸堆笑：“呦，刘先生，我以为是谁呐。”

    刘忠合其实早来了，本来他也不太愿意招惹上二老爷，但是越听越不对，要不立即制止，蔡忠这个半大小子说不定会弄出什么乱子来，这才现身拦住众人。

    他故意没事似地问：“蔡忠，这么急着要做什么呀？”

    “刘先生，这老房子扒不得。您想，这是陈家起家的地方，祖宗们回来了认不得家门不得骂各位老爷不孝吗？

    所以扒不得，我回去找几个帮手来拦住他们，叫姓郑的停手。”说完要走。刘忠合拉住他：“等等、等等，你莫去找骂子。”

    “啥意思，我帮主子分忧，哪个敢骂我？”蔡忠拧着脖子叫道。

    “小老弟，你做事情怎么这末鲁莽？”刘忠合摇了摇头：“这修新学校是大事，陈家族长为首众人一起定下，县里都挂号的。

    你以为你是谁，一句话叫个‘停’字就能停？人家先不说你旁姓外人如何，‘目无长辈’的罪名总该有？”

    他看看面带尴尬的蔡忠等，接着说：“村里多少人家都盼着学校盖好后，能把自家的娃儿送来读书识字，将来有个好前程，你搅了大家的梦，敢情全村人会由着你胡来？”

    几个家丁一听都垂了手往后边出溜，刘先生接着大声说：

    “就算列位祖宗们回来了，一看自己家变成了学校，童心天真、书声朗朗。这是善举呀，祖宗们一高兴定然保佑咱们更加兴旺，也没有个怪罪谁的道理，你说是不是？”

    蔡忠哑然。后边陈二爷干笑了一声，站起来道：“你这个蔡忠，真个听风就是雨。我才念叨了一句，你就差点闹出场大戏来。

    切，就你那个小身子骨能干啥？还不让人家郑工头给挂到大梁上去！”说完“哈哈”地笑。

    “二爷，蔡忠是您的跟随，他年纪轻不懂事，您该多管教才是。”刘先生从眼镜片后边注视着仲文。

    只见他抿起嘴来，嘴角撇了一下，又做出轻松样子来道：“今天好天所以出来闲逛，倒让刘先生费心了。”说完对蔡忠点点头：

    “这里乱哄哄地让人头疼，不如找个清静地方咱钓鱼去，省得在这里碍事。”说完背着手，带起一干子人沿着来路扬长而去。

    刘先生拍拍张伯肩膀，安慰他照常做生意，自己依然往前走，来到人群跟前说着：“各位乡亲，借光、借光。”许多人认得陈家大帐房，立时闪开条缝子让他进去。

    郑工头迎上来笑着抱拳招呼，等他还了礼，拉他走开几步问：

    “老刘，刚才那穿大褂打阳伞，后头跟着丫头长随的，是谁呀？”刘忠合微微一笑：“那是二老爷，叫仲文。怎么，你都瞧见了？”

    郑工头“呸”了一声：“我就知道不是什么好鸟，敢情是他！”

    刘先生惊讶地看他一眼：“怎么，你知道他？有过节么？”

    “我才不要认识他，早听说过这小子一肚子花油水，见着姑娘媳妇就往上靠。”郑工头不屑地撇撇嘴，又奇怪地问：“他和大老爷不是一个爹生的吗，怎么这么不一样呢？”

    刘忠合“哧”地一笑，轻声道：“是一个爹，可不是一个妈。大老爷是原先的大太太徐氏生的，没想到在他七岁那年没了。

    生二爷的赵氏原是老太爷从戏班子买来的，先做丫头后收房，徐氏殁后扶了正。

    她是个护子的，说家里需要顶门立户的主子，劝老太爷停了大老爷的学业，却把她儿子送到东洋去读书，结果学问没见长进，倒学了身屋里的本事，成了现在这样子。

    其他兄弟比如姨太太周氏的儿子三老爷，人混但本质还不算坏，也都没这个毛病！”

    “哦～，”郑工头点点头，又问：“哎，那陈家老太爷共留下几个儿女？”

    “五男一女。五爷是徐氏太太的陪嫁所生，他母亲难产死了，过继给赵氏太太养着，现在省城里上学；

    六爷也是陪房生的，同样养在她手里，如今还小；五爷前边还有个没出阁的姑娘。”

    郑工头听了口里“啧啧”有声道：“到底是大户人家，有这样的福气。凭我，三十好几的人了，老婆孩子在哪里都还不知道！”说着又摇头：

    “我看这二爷不是个省油的灯！”说着凑近些：“瞧他两个眼睛，死盯着这边看，不知打什么主意。他几个跟班的好像嚷什么来着，不会要来我这儿闹腾啥吧？”

    “你放心吧，”刘先生“哼”了一声：“他来折腾也是醉翁之意不在酒，心里头装的是他老子留下的家产，你莫理睬就是！”

    “瞧，我没说错吧，看他贼眼亮亮地就没憋好屁！”郑工头狠狠地说：“有钱人家也烦，成天就为这点财争来斗去，有啥意思？

    兄弟之间都互相惦记着、防着，哪像咱这样，干活耍力气，困觉倒头睡，杀人放火也和咱没关系。这叫爽快！”刘忠合拍一下他肩膀，两个人相视大笑起来。