6请安

    又在屋子里歇了几天，凑足了半个月，孙树终于被魏氏允许出门走动了。

    这一日一大早，魏氏便领了她去老太太那里请安。孙树沉着气，随了魏氏拐过了好几道长廊，穿了好几个院子，一路走马观花，有些甚至来不及看园名儿，便匆匆过去了。

    魏氏怜她幼小，又大病初愈，本是要让胡妈妈抱了她来的，她却死活不肯。无奈之下，魏氏只得放慢了步子。

    到了老太太住的朝晖苑，二房的人才在廊下站定，就有一身穿细纹掐丝坎肩的女孩儿撩起帘子，笑盈盈地朝她们行礼：“二太太和六小姐来了，老太太正在里头和大太太、三太太吃茶的。”

    魏氏应了一声，拉上了孙树的手，点头，道：“劳烦青菱姑娘了。”

    青菱笑着回了一句“二太太客气了”，就不再多说什么，不卑不亢，倒也随和。

    孙树迈开短腿，随着魏氏进了屋，转过一个多宝格，就入了内堂。

    不及细看一屋子的人，一个穿着蓝色织锦绒袄的妇人就迎了上来，手里捏着一块绿色帕子，圆圆的脸盘，满是笑意，粗看起来，和蔼可亲。

    她拉住了魏氏的手，喜气洋洋地说着话，一副和气样儿：“二弟妹，你可总算来了，母亲从昨儿开始，就在念叨你和杏娘了。”

    魏氏低眉顺目地站着，神态恭谨，平日里带着笑意的脸，此刻却有些严肃，衬着她素色的袄子，更是不见一丝血色，沉声应道：“原就是我的错，让老太太记挂了。”说罢，她挣开了圆脸妇人的手，带着孙树上前两步，朝上座的老妇人屈膝行礼：“老太太，杏娘如今身子已经大好，我带她来向您告罪了。”

    孙树立刻从魏氏身边走了出来，向前跨了一小步，心里疙瘩了一下，才跪倒在了地上，按着魏氏之前便教好的，说道：“杏娘不懂事，闯了祸，让祖母为我操心，请祖母原谅。”这一段话不长，也简单，虽然念着有些肉麻别扭，她硬着头皮上了，把每一个字都咬清楚，说完把头往下一垂，倒也不觉得丢人。反正她趴着，也不知道周围那些人是啥反应。

    老太太笑了起来，道：“快别听你大伯母浑说，她是逗你娘的！紫兰，快把六丫头扶起来，这大冷天的，她的病才好，仔细着地上凉，冻着了。”

    站在老太太下首的紫衣女子应了声，上前来扶杏娘，孙树被搀了起来，立在原地，嘴里不忘道谢：“多谢祖母。”抬起头，却见厅中的正位上坐了一个鬓发如银的老婆婆，身穿暗纹石榴花对襟褙子，额上戴了攒宝抹额，慈眉善目的模样儿。

    “来，到祖母这来。”老太太伸出手，拉她在跟前坐了，“快让祖母瞧瞧，这病了大半个月，下巴都尖了……”她侧身对的紫兰说了：“让吴嬷嬷待会儿把血丝燕窝和那两支百年老参送六丫头院里去。”复又覆上了孙树的手，柔声叮咛：“要是吃得好，就来祖母这拿。祖母旁的没有，这些东西还是不缺的。”

    右手边梳着双髻儿的小丫鬟端了一个填漆茶盘，见老太太说完了话，忙上前把里头的小盖盅呈了上去。老太太接了茶，掀起盖子，抿了一口。

    屋子里很安静，谁也没接话，魏氏站在中间，很不自在的样子，忸怩着说道：“老太太，这杏娘还小……”

    她朝孙树使眼色，孙树正挨着老太太坐着，后者看见了却不去理会，喝完茶，把盖盅稳稳地放到了几子上，也不再给魏氏说话的机会，径自转开了话题：“老三媳妇，四丫头也到了入蒙学的年纪了，不可再让她混闹了。”

    立在右下手的一个容长脸柳叶眉的妇人走了出来，蹲下|身子福了福，道：“定书学了《女戒》，现在已经会背好长一段了，昨儿个写了好几个大字，老爷看了直夸呢，说她是文姬再世……”絮絮叨叨，跟倒豆子似的，说个没完。

    孙树坐在铺了褥子的炕上，差点被自己的唾沫星子呛死，忙伸手狠掐了自己一把，把笑意压了下去。往下看时，魏氏也是面带菜色，只先头那个圆脸妇人面不改色，依旧笑呵呵的，倒像是没有听到一般。

    她诧异地瞧了她一会儿，这个人要么也是一个没文化的，要么就是沉得住气。

    孙树坐直了身子，心里还是稍微好过了一点，知道受不了的不只她一个。魏氏那样儿，自己的样子起码比她好一点。

    这个大梁朝和中国古代风俗相近，历史名人也是一模一样的。这位“老三媳妇”忒有喜感，四小姐俞定书会背会写一段《女戒》，竟然就成了现世蔡文姬了，也不知道真是三老爷说出来的，还是她自己瞎编的。

    老太太绷紧了下巴，黑着脸：“我只让你回去跟老三说了，选个日子送四丫头去蒙学，你倒好，啰啰嗦嗦说了一堆有的没的！”

    老三媳妇这个时候已经扯到了“念词念得特别利索，有易安遗风”1，被老太太拿话一堵，顿时憋红了脸，尴尬地站在厅中。

    这时，不知谁喊了一声：“老太太，大小姐、三小姐和四小姐来了。”

    孙树朝外望去，多宝格后头窜出来三个女孩。

    打头的是一个梳着包包头的小胖丫，大脸小眼睛，一身大红色金丝花袄，背着手，迈着大步子，雄纠纠气昂昂地扫视了屋子里的人一遍，看见坐在老太太边上的孙树，竟狠狠瞪了她一眼，一路小跑，朝着老太太冲了过来：“祖母，定琴想你了……”一头扎进了老太太怀里，拱了好几个回合，趁人不注意，冲着孙树挤眉弄眼吐舌头。

    第二个穿着桃红色衣裳，长得很漂亮，像樽瓷娃娃，只是一双眼珠子咕噜噜地转个不停，不知在看些什么。她到了老太太跟前，也不顾后头的高个子女孩，先行了礼：“祖母，定书给您请安了。”

    第三个年纪应该是最大的，也最不起眼，走路缩手缩脚，从进来开始就一直低着头，闷闷地随了前头的女孩屈膝：“祖母，定墨也给您请安了。”

    老太太面色稍霁，这才让大家归了座。

    丫鬟们又重新斟了茶，送上来，气氛融洽起来。

    孙树闷头吃点心，在心里暗暗记下这些人。

    圆脸盘的妇人是大太太穆氏，目前揽权掌家，主持中馈；容长脸的是三太太周氏，庶房三老爷的妻子；胖丫是三小姐俞定琴；长得漂亮的那个是“再世蔡文姬”四小姐俞定书，周氏所出；剩下那个不起眼的是大房马姨娘所出的大小姐俞定墨。

    俞定琴黏在老太太身上不肯下来，老太太由了她去，倾身去问俞定墨最近在做什么女红，学里先生又交了哪些书，俞定墨一一答了，也不添油加醋，很平实地叙述，说最近做了几双鞋，正在读《论语》。

    老太太对这些回答是极为满意的，孙树看她点了点头，又对大太太说：“这崔先生倒是个难得的好学问，姑娘们识了字，可不能把女红落下。”

    崔先生是俞府的女先生，原是一个七品县令的女儿，和俞家有些沾亲带故，定亲之后，还未过门，那男的就生了一场重病去了。她死活不肯再说亲事，家中逼迫，她扬言要绞了头发做姑子，待到了16岁，就去了夫家服侍公婆。俞老太太怜她节义，知她夫家境况不好，特地请了她来府上教授几个女孩子诗书，贴补家用。

    大太太道：“母亲放心，前些日子我已经给云绣坊的辛绣娘去了信儿，也就这几天就会有回音了。”

    “辛绣娘？”老太太迟疑片刻，问道，“可是齐国公府上……那位？”

    “正是那位，”大太太顿了顿，“国公府如今只剩下两位待嫁的小姐，辛绣娘年前就请辞回云绣坊了。”

    老太太皱了皱眉头，却没再纠缠这件事，摆了摆手，道：“等辛绣娘来了，跟崔先生说一声，改成上午读书，下午做女红。开了春，把四丫头也送过去，到时候，给崔先生的束脩厚一点。”

    这件事到此为止。

    老太太的口气里透出了不耐烦，在社会上摸爬滚打了许多年、善于看人眼色的孙树马上感觉到了这一点。

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