第六十一章 去保护她

走了两刻钟，来到闲云楼的门口，记起方承乾那张和蔼微胖的脸，面上不由升起一些笑意。

    “方掌柜在吗？”进了门，秦羽瑶便扬声喊道。

    “谁呀？”一个抹桌子的小伙计抬起头来，见是秦羽瑶，猛地身子一缩，收起抹布直往柜台后面跑去。一边跑，一边不停地回头瞅秦羽瑶。

    见状，秦羽瑶有些诧异，却也没当回事，仍旧往里边走着：“方掌柜在吗？”

    柜台后面，一阵嘀咕声之后，又站起来一个小伙计，斜着眼睛看向秦羽瑶，却道：“东西带来了？”

    秦羽瑶打量他一眼，觉着有些眼熟，似乎是上回来时，指责她卖得贵的那小伙计？不得不说，秦羽瑶的记忆力是十分惊人的，这小伙计正是方承乾的远房侄子，名叫方四。只见他从柜台后面走了出来，朝秦羽瑶背后的背篓里看去：“既然拿来了，便放下吧。”

    秦羽瑶微微皱眉：“方掌柜呢？我是来送货的，没有主事人验收，我是不交接的。”

    “我就是主事人。”方四说道，斜着看过来的眼睛里，流露出不屑与轻蔑的神情，他高高地扬起下巴，冲脚下指了指：“快些把东西放下，立马走人。”

    这是怎么回事？秦羽瑶挑了挑眉头，依然平心静气地道：“好。你与我写一份收据，我便放下东西离开。”

    如果此时是方承乾在这里，以两人的交情，这点子东西根本不必写什么收据。可是秦羽瑶看着面前的小伙计，分明是心怀不善。她不是傻子，不会就这么平白走了，否则若是日后追究起来，他不肯认怎么办？秦羽瑶内心直觉，这是方四做得出来的事。

    果然，只见方四皱了皱眉，不耐烦地道：“什么收据？小爷还会坑了你的东西不成？你收我们二十两定银都没有打收据，怎么我们接东西却要收据了？”

    “什么时候定银成二十两了？”秦羽瑶扬起眉头，隐隐觉得今日之事，恐怕有些麻烦。她转动目光在店里扫视一圈，问道：“方掌柜呢？我只与他交易。”

    “嗤，我们掌柜也是你能见的？”那小伙计方四嗤笑一声，以一种挑拣刻薄的眼神将秦羽瑶打量几回，不屑地道：“回家照照镜子，就这副尊荣，也好意思勾引我们掌柜？做梦！”

    秦羽瑶沉下脸：“既然方掌柜不在，那我改日再来。”

    她不知道闲云楼发生了什么，但是眼前的情景，显然很是不利，退开一步就想走。

    “想走？先把银子还来！”方四一条腿踏在条凳上，挡住秦羽瑶的路，脸上满是讥讽：“既然你不想卖给我们，那我们退货，二十两定银还回来！”

    秦羽瑶定住脚步，低下头看着方四摊在面前的手，抬起头笑了：“你说，二十两定银？”

    “不错，你这黑心的小妇人，什么糟污东西就敢卖二十两？我们不要了，退货！”方四一拍大腿，高声叫道。

    此时，大门外的街上有些人听到动静，正在往里面看过来。方四眼珠儿一转，对外头招手说道：“大家伙儿来评一评理，就是这位小娘子，她黑了心肠卖给我们一味调料。我们掌柜的是个善心人，听她家境可怜便把银钱先给她了，她拖到今日才送货来。方才一称，竟是斤数不对，我们要退货，她却不肯还银子！这世上，竟有如此无耻之人？”

    大门外头，已经站了几位闲人，听到小伙计如此说，便指着秦羽瑶道：“这小娘子，看你长得也算周正，怎么做起事来如此不像话？”

    “就是，既然收了人家的银子，便不该短缺人家斤两，太缺德了！”

    “人家不想买了，你快把定银还给人家罢！”

    秦羽瑶冷眼扫过不明真相的这几位闲人，却是转过脸来，劈手给了方四一巴掌！霎时间，门外头响起一阵阵抽气声，似是没有想到，秦羽瑶竟然如此嚣张！

    “我之前与你们方掌柜讲好，这货物五十文一两，一共给你们送来二十斤。你们方掌柜与我有些交情，便先给了我银子，一共十两，说好过几日给他送来。怎今日到了你嘴里，便成了我讹诈银子，又短缺斤两？你这小伙计，满口胡言，欺人太甚！”

    秦羽瑶从不是怕事之人，她虽然来这个世界不久，根基尚浅，然而前世把脑袋挂在裤腰带上，枪林弹雨地闯过不知多少生死关头，那份傲然与自信已经深深刻在骨子里，岂容这小小伙计欺侮？

    当下转过身来，看向门外的几位闲人：“这八角我不止卖给过闲云楼，在卖给闲云楼之前，还曾卖给陈记调料铺子，也是五十文一两的价格。是否黑心，各位自有评断。”

    话音刚落，门口左边台阶上一人，拍了拍身边的男子：“陈记调料铺子？那不是你们家吗？”一时间，十几道目光全朝着那中年男子看去。

    说来也巧，陈记调料铺子的陈掌柜今日起得迟了，赶去铺子的路上听到闲云楼里传来争执声，他爱看热闹，便凑了过来。此时手中还啃着一只大包子，被旁边人一拍，只觉喉咙一噎，连连咳了好几声才道：“是，这位小娘子说得不错。”

    他眼睛闪躲着，压根不敢看向秦羽瑶。那日被秦羽瑶一顿好打的情景，此时又回到脑海里，再看向方四的眼神，便变得同情起来。招惹谁不好，偏偏招惹这位姑奶奶？只怕待会儿连死都不知道怎么死的。

    方四没有料到，秦羽瑶竟然有这样的胆量，只把眼睛一瞪，吼道：“什么跟我们掌柜有交情？我们掌柜什么时候跟你这样年轻的小娘子有交情？分明是你想勾引我们掌柜的——啊！”

    话没说完，脸上又挨了秦羽瑶一巴掌：“嘴巴不干不净，我替你洗一洗吧！”出手飞快，一连又是几个巴掌，正正反反，打在方四的脸上。

    不多会儿，方四的脸颊便肿了起来。等到秦羽瑶收手，张口吐出一口血来。

    “叮叮”两声，随着血沫掉落地上的，还有两颗后槽牙：“你，你——”方四指着秦羽瑶，还想编些什么，可是被秦羽瑶森寒的目光一瞪，心里头不由有些害怕起来。

    “正好大家伙儿都在这里，这八角一共是二十斤，我便放在这里，算是交割清了。他日莫再污我，拿了你们的银子，却昧了你们的东西。”秦羽瑶说完，将一包袱八角从背篓里取出来，搁在旁边的桌上。

    此时，背篓里面只剩下一个碗大的小包裹，孤零零地躺在底部。秦羽瑶心中一叹，背起小背篓。昨晚炒螺蛳时，她特意留了一碗没有动，等到今早出门之前才炒了。心中想着，这样新鲜的一碗螺蛳带给方承乾，一来让他承份情，二来也好再卖些银子。谁知，却发生了这样的事。

    就在秦羽瑶走后，围在闲云楼门口的几位闲人，纷纷用异样的目光看向被打成猪头脸的方四。谁也不是傻子，只见方四又气又恨的目光，多少有些猜测了。有人啧啧摇头：“真没有想到，闲云楼这样的食楼，竟也有如此颠倒黑白之人！”

    “真是丢尽了闲云楼的脸！”有位闲云楼的常客，跟方承乾很是交好，此时皱着眉头斥道：“你家掌柜呢？什么时候一个小伙计也敢做掌柜的主了？”

    “你们都被那小妇人骗了！”方四眼中含恨，捂着脸道：“要不是她勾引我们掌柜，我们夫人也就不会生病，如今掌柜在家里照顾夫人呢！”

    此时秦羽瑶已经不在了，只听着小伙计一人唱独角戏，众人辨不出真假，只是觉着听信一方有些不妥，便摇了摇头散了。也有两人临走之前问道：“不知那八角是何物？为何先前从未听说过？”

    方四的眼中闪过嫌弃，原想诋毁到底的，然而毕竟想到闲云楼的招牌，咬了咬牙说道：“是一味去腥的调料。”

    然而他越是不肯说，别人越是好奇，竟逮了陈记调料的掌柜问道：“你铺子里也有这八角罢？带我瞧瞧去。”

    陈掌柜正愁这八角卖不出去，闻言立时应道：“走着！”心中悄悄将八角抬了个价位，等将那食客领入店里，将八角一通夸赞，立时卖出去大半。

    得意不已的陈掌柜，拎着所剩不多的八角回了家。谁知日后被厨娘炒了菜，才发现味道简直绝了！他心中明白过来，秦羽瑶当日卖给他的价格，简直不能更公道了。可是再想找秦羽瑶买，又哪里买得到？直到后来也没有再吃到几回，直是后悔得肠子都青了，当初就不该卖，全都应该留下来吃的！

    这却是后话了，只说秦羽瑶从闲云楼离开后，心中甚是可惜。她付出许多才搭好这根线，不成想还没有用到，这根线便断了。也不知道方承乾那里发生了什么事，以后还做不做得生意？秦羽瑶心中不无可惜，脚下却朝着青阳镇第二大的酒楼，碧云天走去。

    且说这青阳镇，虽然只是一个小小的城镇，却因为挨着雍京城，在此处居住之人也不乏尊荣富贵。故此青阳镇之繁荣，甚至比得上边远之地的城池了。

    只见东街之上，对开着许多酒肆茶楼，门面干净整洁，随着晌午临近，进出的客人也越来越多起来。而青阳镇最有名的两家食楼，一个叫做闲云楼，一个叫做碧云天。若论出名的程度，无疑闲云楼更胜一筹。而比之年代久远与口碑，却是碧云天较为出色。

    这碧云天也开在东街上，与闲云楼隔着并不远。秦羽瑶走了一段，已经站在碧云天的大门口。只见棕漆刷成的外墙，透着一股年代久远的岁月之味，上头挂着的牌匾，字迹悠然潇洒，更有着一份雅致高洁的气息。

    秦羽瑶心中微震，只觉得装潢华丽的闲云楼，与这处处透着细致的碧云天，似乎正是两个极端。

    “客官，吃茶还是用饭？”一个小伙计瞧见秦羽瑶站在门口，甩了甩白巾子，笑着迎道。

    秦羽瑶抬步走了进去，只见里头布置得更为优雅。北边一角，甚至用机巧工具搭了一个小型假山水池。泠泠的水声不时响起，令人凭空有一股身处世外桃源之感。

    “你们掌柜可在？”秦羽瑶走进里头，只觉一股凉意习习，一下子冲淡了外头的酷热。瞅见一个座位，摘下背篓坐了下来。

    小伙计只见秦羽瑶如此，倒是有些诧异：“你问我们掌柜做什么？”

    “实不相瞒，我既不是来吃茶的也不是来用饭的，我是来卖菜谱的。”秦羽瑶把背篓底部的小包裹抱了出来，放在面前的被擦拭得纤尘不染的桌上。

    小伙计一下子笑了：“你这小娘子，倒是有意思。”他穿着普通的青布衣裳，腰间系了条白色汗巾子，虽然一副小伙计的打扮，然而身上干净得紧，仿佛这衣裳日日洗刷似的。

    听到秦羽瑶的话，也不拘谨，竟然走到茶壶前倒了壶清茶，端过来道：“反正这会儿没有什么人，我便代替我们掌柜的，听你说一说。”一边说着，一边倒了两杯茶，自己留下一杯，另外一杯则推到秦羽瑶面前：“你要卖的是什么菜？”

    秦羽瑶抬眼瞧着这小伙计，也觉得十分有意思：“你倒能够代替你们掌柜的？”

    “我是他儿子，自然能够代替他。”小伙计仰头喝了口茶，动作虽然不讲究，却透着一股子雅致。

    秦羽瑶有些吃惊，真正细细地打量起来。只见这位小伙计生着剑眉朗目，鼻梁高挺，薄唇微翘，竟是十分出色的五官。若是皮肤白皙平滑一些，换上华丽的绸缎衣裳，必然是一位翩翩浊世佳公子。甚至，比之顾青臣来，竟然还稍胜一筹！

    想到这里，秦羽瑶倒吸一口气，面前这人，竟险些让她看走眼！只见这自称掌柜公子的小伙计，最独特的地方却在于，他生着一双深褐色的瞳仁。每当瞧着人的时候，那双瞳仁里仿佛噙着浅浅的笑意，令人忍不住心生好感。

    “我要卖的这一味菜么……”秦羽瑶将手放在包着碗的笼布上，却没有立时揭开，而是看向那自称掌柜之子的小伙计道：“这菜么，先搁一搁再说。我想先打听一下，你们酒楼里头，从前也有过这样的事吗？”

    小伙计摇头道：“至少二十年内没有过了。”

    秦羽瑶微微挑了挑眉。虽然惊讶，却是并不太意外。毕竟这样年头久远的酒楼，菜色口味已经在岁月中丰富完全了，除非是特别惊艳的菜色，否则必然不会考虑的。

    小伙计见她不说话，却笑了：“既然带来了，便取出来叫我看一看。若是我没有吃过的，我替你向掌柜的说几句好话。”这几句话说出来，丝毫不显轻浮狂傲，反而显得洒脱随性，风姿斐然。

    此时此刻，关于他方才所说的身份，秦羽瑶已经有些信了。这样的气度姿态，即便不是掌柜的公子，也必然不是寻常伙计。

    揭开包在碗外面的笼布，说道：“其实这道菜，我本来是送给闲云楼的方掌柜的。可惜他今日不在，我同他家的伙计有些嫌隙，便拿来这里了。不过，今日卖不出去也无妨，如果你喜欢吃，我便送你了。”

    “哦？”小伙计深褐色的眼睛里闪过惊讶，一只手撑着腮，微微侧过头，注视着秦羽瑶道：“你要送我？”

    他今日是化了妆才出门的，因为前天他收了好大一包香囊，在家里抱怨了几句。被他那素来目光奇准的老娘嘲笑说，如果抛却碧云天掌柜公子的身份，必然没有女孩子会多看他一眼。甚至，他那些狐朋狗友都不会再搭理他。

    他自小呼风唤雨，要什么有什么，走到哪里都是前呼后拥，倒从没往这方面想过。听了这话，心里很不服气，便打扮成小伙计模样，这两天在碧云天端茶送水。谁知真像他娘所说的那样，再无人看得起他。常遭白眼不说，有时候还被故意刁难。

    有时他也同别人说起，他就是这碧云天掌柜的公子，可是从来没有人信。本来走在街上，数不清的女子抛香囊手帕给他，如今穿着这身青布衣裳，也没有人多看他一眼了。

    “你为什么送我？”任飞烨打量着桌边的女子，莫非是他的妆容褪了？可是他低头看向杯中清水，依然是那张普通得不能再普通的面孔，不由好奇地问道：“你不是拿来卖银子的吗？送给了我，你卖什么呢？”

    “你不是说自己是掌柜的儿子？如果讨好了你，骗几两银子花一花，想来算不得难事。”秦羽瑶笑道，解下最后一层笼布，把螺蛳往任飞烨面前推了推：“尝尝吧。”

    “你相信我的话？”任飞烨更加好奇了，从来没有人相信他说的自己是掌柜公子的话，但是她却信了：“为什么？”

    “因为我聪明。”秦羽瑶眉头微挑，将螺蛳向他身前推了推，“快点尝尝。”她还等着他吃了，向她提些建议呢。

    这是什么答案？任飞烨心里仿佛有只猫儿在抓，然而抬起头对上秦羽瑶含笑的眸子，不知为何有些异样。

    低下头去，看向推过来的有几个缺口的白瓷碗，只见一粒粒剪去尾部的螺蛳，满腾腾地足足盛了一碗：“你跟闲云楼的方掌柜，关系很不错？”

    “嗯？”秦羽瑶有些不明白。

    “若非感情深厚，你又怎么会盛了这样满满一碗？”任飞烨捏了一颗螺蛳，左看看右看看，“如果只是出来卖菜谱，盛个八成满已是足够了。”

    “尚可。”秦羽瑶没有多做解释，只见任飞烨连连打量，却不动口，以为他不知如何吃，便教他道：“你将它放进嘴里，轻轻一吸，螺肉便出来了。”

    谁知任飞烨闻言，却把螺蛳丢回碗里：“你以为我不会吃吗？我只是不喜欢这个口味罢了。”一副不在意的样子，实际上却心虚得很，因为他还真的不会吃。

    身为碧云天掌柜的公子，任飞烨吃过数不清的山珍海味。然而身前这东西，他却独独没有吃过。若是平日也就罢了，可是面前坐的人是秦羽瑶，任飞烨不知为什么，并不想叫她看出来。

    秦羽瑶眼中的笑意减了下来，定定看了任飞烨两眼，没有多说什么，拿起笼布开始包起来：“既是如此，再会。”

    “唉，等等！”任飞烨按住碗边，看着她清静的眸子，心中有些慌乱：“你不是送给我了吗？”

    “我的东西，只送有缘人。既然你不喜欢它，想来是我看错了人。”秦羽瑶淡淡地道。

    任飞烨一怔。

    “你可能不信，其实我同闲云楼的方掌柜也仅仅有过一面之缘。他今日不在，我没有见到他，算起来我们仅仅见过一回。”秦羽瑶又道。

    听到这里，任飞烨顿时有些惭愧起来。秦羽瑶之所以送他东西，未必是信了他的身份。而是因为，她是个性情中人。正如他方才请她喝茶，是因为第一眼看见她就觉着面善一样，她将原本打算卖银钱的螺蛳送他，也是如此。

    她以诚待他，而他却……想到这里，任飞烨心中做了一个决定。猛地站起来，端起螺蛳道：“你不是想骗银子花么？跟我来！”

    秦羽瑶只见任飞烨神情严肃郑重，也不由得好奇，跟在他身后朝楼上走去。

    －－－－－－题外话－－－－－－

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